在网上看到一个观点挺有意思:某某公司的产品技术很简单,没有护城河,很容易被对手超越。
那么不仅要问,一个公司的壁垒是由技术决定的吗?
对于这个问题,不同的行业答案是不一样的,对于工业品来说,技术确实是最深的壁垒,比如最近这几年储存芯片疯狂涨价,为什么?因为只有韩国掌握了最尖端的技术,别的公司做不出来,那你华为,小米,苹果就必须得买它的芯片,它在怎么涨价你还是要买,这就是典型的技术壁垒。如果有一天中国的技术赶上了,甚至更厉害,那韩国的壁垒马上就没有了。
技术壁垒型的公司往往看起来很牛逼,掌握了世界上最顶级的技术,但是这类公司反而不稳固,因为你要一直保持技术上的领先才能活下去,公司稍微松懈下来,别人的技术可能就超越你了。前面举例的芯片是世界上最尖端的技术之一,突破这个技术壁垒相对比较难,但是大部分行业的技术远没有这么尖端,被超越是很普遍的事情,所以这些技术壁垒型的公司远没有看起来那么强大,对于投资者来说,很难成为特别好的投资标的。
而对于产品面大众消费品的公司来说,技术往往不是最深的壁垒,有时往往是最弱的壁垒。比如中国这几十年,在很多行业都取得了技术突破,在电力,军工,采掘,炼油,高铁,等技术含量比较高的行业都进入了世界顶级。家用电器,电子产品等也强势占领了国内市场,把外资打的节节败退。但是一些技术含量最低的东西,比如洗发水,化妆品,却至今基本被外国品牌垄断,你去超市看,基本都是外国的品牌,难道中国连洗发水都做不好,这个技术也突破不了?
其实去观察你就会发现,中国把技术含量高的产业一个个的都突破了,或正在突破中。而越是那些看起来没有技术含量的东西,越是突破不了。宝洁就是一个做洗发水等日用品的公司,雄霸地球几十年没人能撼动其地位,可口可乐,有些人说可口可乐的壁垒是其配方,如果一道配方就能让其强盛上百年,那只能说明地球人都是白痴了,百年来都没有人能研究明白可乐的秘密。
为什么这些看起来最容易被复制的产品就是突破不了呢?这远不是技术的问题,我相信一个简单的实验室,配备几个稍微有点专业知识的科学家,就能做出和可口可乐一样口味的饮料,也能做出海飞丝一样的洗发水,投资都不用几百万,这技术壁垒就没有了,但是你做出来又能怎么样?你放到超市里,消费者不会买。
做出一个产品容易,让全世界的消费者都放弃以前的而选择你的就比登天还难,这是人性使然,人性永远是从众的,越是没有技术含量的公司,新来的竞争者就越是玩不出新花样,既然你玩不出新花样,消费者就不会改变其原有的心理趋势,而选择你的新产品。除非你发明了颠覆型的产品,比如智能手机颠覆功能机,数码相机颠覆胶卷相机,而越是没有技术含量的行业,就越难以出现颠覆性的产品,比如宝洁这类日用品公司,产品是最容易复制的,但是至今依然牢牢的占据消费者心智,难以撼动。突破技术的壁垒简单,突破人性的壁垒太难了。
工业品和消费品完全不一样,工业品是面对极少数的大客户,大公司,比如芯片,它的客户就是全球这几个手机和电子公司,这些公司都有专业的技术人员,你的产品好不好,人家一测试就知道,如果中国的芯片超越了美国和韩国的技术,华为这些公司的工程师一测试,技术确实超越了,价格还便宜,那华为肯定采购中国芯片了。
但是消费品远不是这么回事,消费品面对的是亿万群众,群众都是从众的,要改变是非常难的。在欧美那边,有很多高端家具品牌,产品卖到中国来非常贵,一张椅子千元以上,但是这些椅子都是中国生产的,这些中国厂家生产出来自己卖,一百块钱一张椅子都没人买,而贴上外国的品牌,价格马上翻十倍,产品还供不应求。为什么?因为这些椅子面对的是大众消费者,大众是不明白真相的,你告诉他们,他们也不会相信,因为在他们心里,外国的品牌就是好,要改变这个群体心理需要漫长的过程。
再比如日本马桶盖也是一样,都是中国生产的,低价供货给日本,然后国人再去日本以十倍的价钱当宝贝一样抱回家,这种事情在商业社会中太常见了。对于大众消费品而言,不是你生产出来一样的东西消费者就会买,甚至你的东西更好,也不一定有用,要改变广大消费者的认知是很难的。而工业品就不一样,你的东西好,人家一测试就知道,就会买你的,而且工业品客户集中度高,只要你的东西真的好,原有供应商很容易被取代。
一个人的智商会很高,但一群人在一起,特别是人人平等的群体,其智商就会大大降低,这是人性。而消费品公司面对的就是一个人人平等的亿万群体,如何利用人性中的原始因子来引导他们,考验的不仅仅是公司的产品力,更是公司对社会学的应用能力。
越是没有技术难度的消费品,壁垒往往越深。而技术难度更高一点的东西,比如空调,真正的壁垒也在消费者心里,当然对于空调来说,技术的地位显然更高,但是当你占据了市场主导地位的时候,你的利润更丰厚,你有更多的利润空间来研发技术,来保持产品和服务上的优势,就会形成良性循环。
对于老板电器依然如此,油烟机的技术含量高不高,说实话不高,按照有些人的夸张说法,就是一个电机加一块铁皮。按美的如此强大的研发和财务实力,做出和老板一样好的产品都不用一个月,突破这个技术壁垒太简单了,但是美的为什么做了十多年了,产品实力还是不如老板?难道是美的的研发部门不给力,绝对不是,而是他们有力使不出来,真正的壁垒是无无形的。
商业和政治一样,属于社会学科,对于这些领域,有一半是对专业的理解,另一半是对人的理解,对大众群体性行为的理解,对自己的理解。前者靠学,后者靠悟,对于一个产品面向大众消费者的公司,其真正的护城河不是有形的,而是无形的,不是高大上,而在我们每一个人的身边,我们都能看到,但不是每个人都能悟到。
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2018.4.18 梁孝永康写于广州
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