迈克尔·莫布森曾在《反直觉投资》和《魔鬼投资学》中两次提到“多样性崩塌”的问题,即所有人都开始看好同一件事,就可能导致市场崩盘。
莫布森在《反直觉投资》的“临界点”一章中指出,市场有效的前提是多样性、聚集和激励。其中多样性是最脆弱的。当投资者不再基于自己的信息做决定,而是模仿别人、跟随信息流时,多样性就会消失。“多样性崩塌”不是渐进的,而是临界式的:从小幅趋同到系统突然变脆弱,再到微小冲击触发崩盘。
布兰代斯大学经济学家布莱克·勒巴伦做过一个仿真:1000名投资者,一开始策略很多样。但在走向崩盘的路上,群体多样性持续下降;大家用越来越相似的策略。表面看价格还在涨,但脆弱性却在累积。到达临界点后,多样性哪怕再降一点点,系统就会崩溃。这就是所谓的“勒巴伦模型”。
莫布森在《魔鬼投资学》中将市场视为“复杂适应系统”。这是来自圣塔菲研究所的一个重要思想。在一个复杂适应系统,其效率高度依赖参与者的多样性(例如,价值与成长、技术面与基本面、长期与短期)。当所有人步调一致,市场就可能开始无效了。
当人们依据他人行为而非自身信息决策时,信息流产生,多样性随之消失。这可以直接解释泡沫、时尚、流行和灾难。因为有效市场需要:多样性、集合、激励。没有多样性,市场就会变成单一体,失去自我修正能力。
对此,“科技投资大师”加文·贝克在最近接受“像最优秀的投资者一样投资”播客访谈时指出,我们应该预期泡沫会出现。如果看过去两三百年的历史,别只看互联网泡沫,还有铁路泡沫、运河泡沫。历史不会简单重复,但会押韵。没有人想要泡沫。泡沫很糟糕。它之所以糟糕,是因为如果你对估值敏感,你会在泡沫阶段大幅跑输,然后很可能被所有客户解雇。
已经离世的乔治·范德海登,曾经是富达非常优秀的基金经理。1999年,他选择对抗泡沫。到2000年初,他退休了。加文·贝克觉得是因为他实在承受不了了。范德海登一头白发,是一个真正伟大的人。贝克和他只有很短暂的交集,但他是加文·贝克好朋友、也是加文·贝克导师詹妮弗·乌里格非常重要的导师和朋友。通过她,加文·贝克深受范德海登的影响。
范德海登说过一句名言:“早得太多,和错没有区别。”他后来退休,就是因为他受不了持续跑输,也受不了客户不断问他:“你到底怎么了?你怎么就是不懂?”而当时,他的基金里大概40%是烟草股,40%是住宅建筑商。结果接下来三年,他相对于纳斯达克指数的表现,可能跑赢了20倍到30倍。